ในห้องปฏิบัติการผลิต หลอด UV ที่ไม่สามารถทำงานได้นั้น ไม่ใช่เพียงแค่สร้างความล่าช้าเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้เกิดขยะ และต้องมีการแก้ไขปัญหาอย่างรีบด่วนเพื่อให้สามารถส่งมอบผลิตภัณฑ์ได้ตามกำหนดเวลา โดยปกติแล้ว ปัญหามักไม่ได้เกิดจากหลอดเพียงอย่างเดียว หรือจากตัวกระตุ้นการทำงานเพียงอย่างเดียว แต่เกิดจากการจับคู่อุปกรณ์ที่ไม่เหมาะสมกัน ผมเคยเห็นปัญหานี้มาแล้วหลายครั้ง เช่น การใช้ตัวกระตุ้นที่มีกำลัง 200 วัตต์กับหลอดที่มีกำลัง 120 วัตต์ หรือการนำหลอดที่มีความยาวของอาร์คยาวมาใช้กับตัวสะท้อนแสงที่ออกแบบมาสำหรับอาร์คที่มีความยาวสั้น ผลลัพธ์ก็คือการพยายามเริ่มต้นการทำงานซ้ำๆ การสึกหรอของอิเล็กโทรด และหลอดที่ใช้งานได้ไม่นาน
สิ่งที่สำคัญทางด้านไฟฟ้า
หลอด UV สำหรับฆ่าเชื้อและการแห้งของวัสดุนั้น จำเป็นต้องมีการจับคู่อุปกรณ์ทางไฟฟ้าที่เหมาะสมกัน สำหรับหลอดที่ใช้กำมะถัน ตัวกระตุ้นจำเป็นต้องสามารถทำให้หลอดทำงานได้ที่แรงดันไฟฟ้า 3–5 kV ในขณะเดียวกันก็ต้องควบคุมกระแสไฟฟ้าเพื่อปกป้องอิเล็กโทรด ความยาวของอาร์คก็ต้องเหมาะสมกับความหนาแน่นของพลังงาน อาร์คที่มีความยาว 150 มม. ที่กำลัง 120 วัตต์/ซม. จะไม่มีประสิทธิภาพเท่ากับอาร์คที่มีความยาว 200 มม. ที่กำลัง 120 วัตต์/ซม.
การกำหนดสเปกตรัมของแสง
สเปกตรัมของแสงขึ้นอยู่กับส่วนประกอบภายในหลอด หากต้องการให้วัสดุแห้งได้อย่างมีประสิทธิภาพในชั้นหมึกที่หนา ควรใช้แสงที่มีความยาวคลื่น 365 นาโนเมตร แต่หากต้องการให้วัสดุแห้งบนพื้นผิว ควรใช้แสงที่มีความยาวคลื่น 385–405 นาโนเมตร ค่าความเข้มของแสงและปริมาณพลังงานที่ได้รับ (mJ/cm²) ขึ้นอยู่กับกำลังของหลอด ประสิทธิภาพของตัวสะท้อนแสง และเวลาที่หลอดทำงาน หลอดที่มีกำลัง 120 วัตต์/ซม. จะให้ค่าความเข้มของแสงประมาณ 1,000–1,200 mW/cm²
ทำไมการจับคู่อุปกรณ์จึงต้องเหมาะสมกับเครื่องพิมพ์
เครื่องพิมพ์แบบออฟเซ็ต ฟล็กโซ สกรีน และกราวิวร์ มีคุณสมบัติของหมึกและความเร็วในการพิมพ์ที่แตกต่างกัน เราจึงต้องปรับขนาดหลอดและตัวกระตุ้นให้เหมาะสมกับงานนั้นๆ สำหรับเครื่องพิมพ์ออฟเซ็ตที่ใช้หมึกบาง ควรใช้หลอดที่มีกำลัง 60 วัตต์/ซม. สำหรับเครื่องพิมพ์ฟล็กโซที่มีสีหนา ควรใช้หลอดที่มีกำลัง 120 วัตต์/ซม. และสำหรับเครื่องพิมพ์สกรีนที่ใช้หมึกหนา ควรใช้หลอดที่มีกำลัง 200 วัตต์/ซม.
หากจับคู่อุปกรณ์ไม่เหมาะสม จะเกิดอะไรขึ้น
การติดตั้งหลอดไม่ใช่เรื่องง่ายเพียงแค่เสียบปลั๊กเข้าไปเท่านั้น จำเป็นต้องตรวจสอบประเภทของตัวเชื่อมต่อ ความยาวของสายไฟ และขั้วไฟฟ้า นอกจากนี้ ตัวสะท้อนแสงที่ปราศจากโอโซนและตัวสะท้อนแสงแบบไดครอิกก็ส่งผลต่อการกระจายความร้อน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องปรับการไหลของอากาศด้วย การที่หลอดร้อนเกินไปจะส่งผลให้สเปกตรัมของแสงไม่คงที่ และทำให้หลอดมีอายุการใช้งานสั้นลง
วิธีการวัดค่าแสงที่ถูกต้อง
ควรวัดค่าแสงด้วยเครื่องวัดค่าแสง ไม่ใช่การสัมผัสด้วยมือ หากตัวกระตุ้นมีค่าคงที่ แต่ต้องเปลี่ยนหลอด ก็จำเป็นต้องปรับความยาวของอาร์ค ความหนาแน่นของพลังงาน และแรงดันไฟฟ้าในการเริ่มต้นการทำงาน ไม่ควรนำหลอดที่มีอาร์คสั้นมาใช้ร่วมกับหลอดที่มีอาร์คยาวในตัวสะท้อนแสงเดียวกัน