Em uma prensa elíptica automática que utiliza gráficos em tela móvel, o gargalo não está no movimento do rolo utilizado para espalhar a tinta. O problema real está no tempo necessário para que a tinta UV seja ativada antes da próxima passagem da tinta. Se a lâmpada não conseguir fornecer a intensidade de radiação necessária em milissegundos, a correia continua se movendo – mas a eficiência de impressão diminui.
O que é importante, tecnicamente
Para trabalhos com telas móveis, devemos escolher um fotoiniciador adequado, juntamente com uma lâmpada a vapor de mercúrio estável e livre de ozônio, cuja emissão espectral esteja concentrada em 365 nm. Essa frequência de onda permite uma ligação rápida das partículas na tinta à base de acrílico, sem que energia adicional seja desperdiçada como calor.
Uma lâmpada de 1200 W/cm, medida no plano do substrato, deve alcançar uma intensidade de radiação de pelo menos 800 mW/cm². Combinando isso com um refletor dicróico de alta reflexividade e uma janela de quartzo que mantém a transmissão de UV constante, é possível alcançar 500–800 mJ/cm², reduzindo o tempo de ativação da tinta de 1,2 s para 0,6 s. A partida é imediata – com produção total em 15–20 s – assim, as perdas por inatividade diminuem.
Por que isso funciona em máquinas elípticas
Reduzir o tempo de ativação da tinta permite que haja mais passagens por hora. Mantêm-se as mesmas estações de impressão e a mesma configuração; a etapa de cura simplesmente deixa de causar espera. Assim, obtém-se maior produtividade sem precisar aumentar o espaço ocupado pela máquina.
O consumo de energia também diminui, pois a lâmpada passa menos tempo em funcionamento. A vida útil da lâmpada também melhora, já que menos ciclos de ligar/desligar significam menos estresse térmico. Já utilizamos essas máquinas por mais de 5.000 horas, com uma queda na produção inferior a 5% – desde que o fluxo de ar seja constante e o refletor permaneça limpo.
Os detalhes que fazem isso funcionar
É preciso ajustar o comprimento e a montagem da lâmpada de acordo com as características específicas do secador elíptico. Um alinhamento incorreto pode causar diferenças na intensidade de radiação nas bordas do substrato. Certifique-se de que o fornecedor de energia e o elemento de ignição sejam compatíveis com a tensão de operação da lâmpada e com a corrente necessária para seu funcionamento inicial.
Espera-se que a intensidade de radiação seja maior no centro do arco formado pela lâmpada. Mantenha o caminho percorrido pela fita constante e use um radiômetro para verificar a intensidade de radiação em toda a área. A produção é sensível à temperatura do ar e às condições do refletor; portanto, verificações regulares são essenciais.